净界法师：大乘起信论

（第三讲）

《大乘起信论》诸位法师、诸位同学，阿弥陀佛！（阿弥陀佛！）

请大家打开《讲义》第五页。

这一科是解释标题，分成两科。第一科是别释，把标题分成三段来各别解释。前面一段是讲到大乘。大乘这两个字，是本论主要修学的法门。马鸣菩萨在造论的因缘当中讲到：他之所以要造作本论，主要是要使令一切众生离一切苦，得究竟乐。

在我们的生命当中，什么叫做痛苦呢？比如说我们今天没有饭吃，这个也是痛苦；或者是没有衣服可以穿，感到寒冷，这个也是痛苦：但这种都是暂时的痛苦。佛法所说的痛苦，是指生死流转的痛苦，因为我们每一期的生命，都积集了无量无边的痛苦，所以这一切痛苦的根源，是依止生命的流转而引生出来。所以消灭生死的痛苦，在佛法的修学当中，就变成一个非常重要的主题。

从佛法的角度来说，这个生死流转的痛苦，是由因缘而生起的，既然我们想要消灭它，你要知道它生起的因缘，你才能够知道如何的来消灭。

马鸣菩萨在本论当中讲到一心、二门、三大。什么叫做一心呢？就是说我们的生命就像是无止尽的水流，从过去流到现在，从现在又流到未来，这整个生命的相续，主要是我们内心的相续。从一心当中，我们应该如何来观察生命呢？马鸣菩萨提出两个法门来观察：第一个是生灭门，第二个是真如门。

所谓的生灭门就是我们无量劫所造的业力，这个业力它有熏习我们这一念心的作用，这个业力熏习我们这一念心，就会创造出很多很多的果报。假设是善业的熏习，就创造安乐的果报；假设是罪业的熏习，就出现痛苦的果报：这就是我们所谓的个体生命。在三界当中，我们会由业力而创造一个色心诸法。

比如说你是一个女人，你就有女人的外相、女人的思想；你来生是一个天人，你就有天人的外相、天人的思想；或者你是一只蚂蚁，你有蚂蚁的外相、有蚂蚁的思想。既然它是由业力所熏习，而我们的业力是不断的变化，所以生命的果报体也就不断的变化，这叫做生灭门，它随着你业力的释放而不断地改变。

我们凡夫最大的障碍，就是我们在这个生灭门（个体生命）当中，产生自我的执取思想，认为我们这一念的思想是由业力所生，认为这个思想是有真实不变的自体，叫做我。捏造出一个自我以后，从今以后我们跟整个法界产生了对立，就是在这个平等不二的法界当中，产生了一个我相、人相的对立。人跟人之间开始对立以后，就会产生业力，所以无明缘行。为什么世间上会产生业力？就是因为有个体的对立。为什么佛跟佛之间不造业呢？因为佛跟佛之间内心是平等的，他不造业力，也不造罪、也不造善。我们有个体生命以后，就产生了无明缘行，产生业力，使令我们这个个体生命，没有止尽的相续下去。

所以生死流转的根源，简单地说就是我相的执取──所谓的我执。

这应该怎么办呢？本论当中是说：我们这一念心，从今以后不再心随妄转，不再跟着你的感觉去活动。不能跟着感觉走，内心当中跟着谁走呢？就依止大乘，依止体、相、用三大的大乘。我们经常观察我们这一念心：

何期自性，本自清净——所谓的体大；

何期自性，本自具足——所谓的相大；

何期自性，能生妙法——所谓的用大。

这样子我们就能够从一种狭隘的自我意识当中，慢慢地解脱出来而趣向于真如门，达到离苦得乐的目的！

本论的大乘，就是我们的修学宗要，等于是在标题当中，就先标出我们的修学宗要就是大乘法门，这当中包括体相用三大的修学。大乘法的修学次第，最主要的就是先生起信心，对大乘法生起坚定不移的信心；所以在讲完法体以后，就正式说明如何的来修学。

第二段、释起信

在大乘的修学当中，先说明这个信，我们看《讲义》：

信者，于诸善心所最为上首。谓于实德能，深忍乐欲，心净为性，对治不信，乐善为业。

这个信在所有善良的心所当中是最为上首，是一切善法的根源。在唯识学上，我们一个人造善法有两种的差别：一种是决定性的善法，就是一种增长业，它有强大招感果报的力量；第二种的善法是不决定的，它没有招感果报的功能，没有强大功能：这当中的差别就是看信解。

就是说你今天造一个善业，假设你是一时的恻隐之心，你到了菜市场看到这些刀下的众生，一时生起恻隐之心而行放生，但是你对于放生所成就的功德完全不生信解，这样的善法是不决定的，这个善法对我们的生命并不能产生一个强大离苦得乐的作用。

假设我们今天做一个善法，你去拜佛，你在拜佛的时候，你深信佛陀有救拔你的力量，他是你的归依处，每一拜佛都依止你归依的心，透过你对佛法的熏习产生坚定的信解，你每一拜佛都是一个强大的业力。就是依止信解所造的善法，这个善法叫做增长业，它有强大招感安乐果报的力量。

所以在所有的善法当中，你一定要跟信相应，这个善法才能够变成有力量，所以它是一切强大善法的根源。

那什么是信的内涵呢？谓于实德能，深忍乐欲，心净为性，对治不信，乐善为业。这个信的安立有三种差别：

第一个实：是针对这个法的实，这个实是一个存在性，你对于这个法的存在性能够产生一个忍，忍可随顺，你相信这个法是存在的，它不是天方夜谭，它是真实存在的一个东西。

第二个德：这个法有一种功能德用，这功能德用指的是灭恶生善、离苦得乐的功能德用，你对所产生的功德，生起一个乐，好乐修学。

第三个能：你相信这件情你有能力成就，所以产生欲，有一种想要成就的希望。

当你对一个法的存在性、功德性、成就性，产生随顺、好乐、希望的时候，内心当中是非常清净的，这就是我们所谓的信心。这个信心在内心当中产生以后，就能够产生灭恶生善的功能，所灭的恶是怀疑不信，所生的善是精进。你有信心，你就产生希望，有希望就会推动你的行动。

净土宗常说信、愿、行，其实所有的法都是信愿行，不管杂染法、不管清净法。就是说一个坚定有力量的业力，不管是善业或者罪业，在唯识学上说都要依止希望、欲乐。这个希望是哪里来呢？就是你相信，你相信这个法对你来说会离苦得乐。所以你一定是先由信心而产生希望，由希望才产生这个行动。所以说这个信它是所有功德的根源。所以我们要经常产生功德相，就应该要把它的根源先确定下来。

广泛的来说，信心是涵盖所有的染净诸法；但是本论当中的信，它的所观境是针对大乘的功德。大乘功德要生起一个信心，本论当中提出有四个法要产生信心，才能够建立大乘的功德，我们先简单的说明一下。

一、信根本─乐念真如法故。

这个根本就是我们整个修学大乘佛法功德的根本。什么叫做根本呢？就是你内心当中好乐去忆念这个清净的真如。

我们平常的心情，假设你不研究大乘佛法，你也会修学善法。一贯道、基督教徒他们也修习善法，但是这样的一个修学善法，从佛法角度来说，因为没有依止根本，也就是他修学善法的时候，内心所依止的是自我意识──我修学善法，你不能修学善法这种我相的执取，就使令他所修的善法不能产生一个乘，不能达到彼岸的解脱功德。这个善法在他的生命当中，能够产生一时安乐的果报，就是在他的阿赖耶识当中多了一点善业，在生命当中给他一些快乐的美梦，如此而已。至于他内心当中的颠倒完全不能消灭，因为他内心当中没有依止根本，所以这个根本是非常重要。

就是你所有的布施、持戒、忍辱、精进、禅定，你依止的是虚妄的妄想，所有的善法都变成妄想。你内心当中依止一个我空、法空的真如，这个善法就变成一个清净的波罗蜜，所以这个根本非常重要。你内心当中经常能够回光返照何期自性，本自清净，把心中我相的执取消灭以后，就安住在清净的空性，依止这样的心性来自利、利他，这个就是所谓的信根本，这个信就是好乐随顺，这是大乘功德的一个内因力。当然有内因力，就应该有外缘力，佛、法、僧三宝就是外缘力。

二、信佛─信佛具无边功德，常乐礼敬供养；闻法修行，回向一切智故。

我们除了相信这一念心是清净的，是具足无量的德能值得我们去开发；我们外在的因缘当中，也要相信佛。这个地方的佛指的是三十二相、八十种好的佛，主要是讲应化身。佛陀有无量无边的神通三昧，他有救拔我们的能力，所以我们应该要礼拜、恭敬、供养、归依，乃至听闻佛陀的开导，如法的修学，成就一切种智。

这个地方的佛，在《华严经》上说：佛陀有说法之恩。佛陀救拔众生有两个方法：第一个是显神通，显神通能够使令我们生起信心；但真正的救拔是说法，说法使令我们明白道理，明白宇宙人生什么是功德相、什么是过失相，怎么样做会产生痛苦、怎么样做会产生安乐。你应该对整个生命的相貌，产生正确而不颠倒的理解。这些法是谁告诉我们的呢？是佛陀告诉我们的。所以我们对佛陀要有归依的心情，因为他演说真理。再看第三、信法，在修大乘佛法当中的第三个归依是归依法。

三、信法─信法有大利益，常乐修行诸波罗蜜故。

这个法广泛地说有六波罗蜜的法门──布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧，不过这个地方的法主要是讲般若。《华严经》上说：佛有说法之恩，法有开慧之恩。有消灭愚痴、开启智慧之恩。

在蕅益大师的《灵峰宗论》当中讲到一个公案：

在明末的时候有一个老居士，年轻的时候就学佛了。学佛以后，除了自己用功以外，他非常的护持三宝，经常在三宝的境界里面修习福业，护持三宝五十年，后来在一次生病当中往生了。往生以后，因为他是一个积善之人，所以阎罗王对他非常的尊重，就问这个老居士说：仁者啊，你来生想要投胎做什么？想到哪一个地方去呢？这老居士说：我来生想要做一个出家人。阎罗王听了以后非常惊讶的说：仁者，你修何圣业啊，望此高位？你是修什么福德，怎么内心当中望此高位，能够做这种奢望啊？

阎罗王就把他的功过簿子拿出来看，说：你修福五十年，这是一个很大的福报，但是你顶多能够做千户之长；你要做出家人，这个福报是不够的。他说：那这样子好了，我不要说是做一个能够去禅堂参禅听经的出家人，我做一个烧火僧，做一个卑下的出家众，整天为大众师烧柴火，可以吧！阎罗王再算一算，说：没办法，抱歉！这个老居士坚持来生一定要做出家人，阎罗王被他的诚心感动，就说：那这样子好了，再给你阳寿几年，你再继续修学，看看是不是能够完成你成就出家人的福德。后来他就从死亡当中醒过来。所以说是宁国有一老者，修福五十余年，求来世作烧火僧而不可得。

还另外一个公案，蕅益大师说：白鸽闻经，转身为戒环禅师。他说：有一个法师在讲经的时候，有一只白鸽经常来听法，讲经因缘结束的时候，这白鸽死掉以后，就转身做戒环禅师。所以蕅益大师说：闻法功德超胜如此！也就是说修福五十年，竟然比不上一个闻法的功德。

这个我们作一个说明。我们刚开始讲经的时候也说过，佛法的修学有两个重点：一个是善业力，一个是正念力。你不听闻佛法，你只是布施、持戒、忍辱修学善业；这样的善业，在你的生命当中所代表的意义，就只是在你阿赖耶识当中多一些善业，如此而已。你内心当中无量无边的烦恼障、业障，那些颠倒杂染的功能，完全没有任何改变，就只是在杂染的因缘当中多一个善法而已。

但是我们听经闻法不同，你听闻佛法以后，内心当中产生一个光明的智慧，你心中的颠倒产生一种扭转的力量，这个时候你生命是一个大方向的、决定性的扭转。你以前认为你很喜欢做的事，你现在不想做了；你以前觉得不值得做的事，现在觉得值得你去追求。你这个思想的改变，你这生命的水流，是产生一个方向性的改变──闻法有这种力量。不听闻佛法，你生命的水流，以前是什么样的思想，你照样是这种思想，顶多是积集一个善业。

所以这个地方说：法有大利益，它有扭转错误思想的力量，也就是它有扭转你生命水流的力量，所以我们对法应该产生好乐、随顺、归依。

四、信僧─谓常乐供养诸菩萨众，正修自利利他故。

第四个信僧，佛有说法之恩，法有开慧之恩，僧有住持之恩。佛、法二宝，赖僧弘传。佛宝的功德、法宝的功德，在佛灭度以后，靠如法和合的僧团来住持。所以我们能够依众靠众，亲近善知识，一定要依止僧宝才能够产生佛宝、法宝的功德。因为法宝的住世是靠僧众的住世，这是归依僧。

就是说这个大乘的功德：有内在的归依，归依我们的清净心；有外在的归依，归依我们的住持三宝，佛法僧三宝。这个地方顺便一提，后面的论文也会提到，有人问马鸣菩萨说：既然我们这念心本自清净，那我们不断的忆念我们的清净心就好了，为什么还要去归依三宝呢？马鸣菩萨说：譬如明珠，然有污垢，须假方便，方得清净。就是我们这一念心是本自清净，但从因缘法上说，我们过去有很多杂染的造作，使令这个明珠产生染污，所以要假藉佛法僧的方便，一方面礼拜诸佛、听闻佛法，一方面依众靠众，种种的方便，才能够消灭这些污垢。

所以一定要有内因力跟外缘力的和合，才能够真实的生起大乘的功德。这个就是所谓的信。能信的心，是一种随顺好乐；所信的是根本、佛、法、僧，有四个法是所信。接下来我们解释论：

第三段、释论

释论─问辩征析，剖断开示，令得决定谓之论。

所谓的论：是以问答的方式来作详细的分析，让我们对义理产生信解；第二点就是剖断开示，由不同的角度来开示，使令我们破除疑惑，它有断疑生信的功能，产生坚定的信解，叫做论。佛陀是说经；菩萨把佛陀的经文加以发挥，安立宗旨，使令这个宗旨能够产生断疑生信的功能，这叫做论：就是佛陀说经，菩萨造论。

蕅益大师在解释经题的时候，讲到这个信心，他在《大乘起信论裂网疏》上说：大乘的功德若详细论之，有信、解、行、证四种功德。大乘的信解行证，每一个法都非常重要，马鸣菩萨在大乘法的修学为什么强调信心呢？大乘起信为什么不说大乘解行呢？蕅益大师说：因为所有的功德都必需有根源──但得本，不愁末。就是说你能够对大乘佛法生起信心，你自然能够产生正确的理解，也就能够正确的修行而成就大乘的功德。

所有大乘的功德是从信心生起，就像你种树，你为什么有苹果吃呢？因为有苹果树。为什么有苹果树呢？因为它有根，因为这棵苹果树有根，这个树根能够照顾它、坚固它，一定会产生枝叶花果。所以探本求源，你只要有信心，你后面的问题就不难解决。所以在本论当中，以这个信先作一些扎根的工作，把大乘的功德先做扎根的工作。

甲二、合释

合释是把这个经题，作一个综合性的解释。综合解释有两段：第一个是理论上先明心，明白我们内心的差别相；第二个是净心，产生一个正式的修行，从杂染的心转变成清净的心。

一、明心

蕅益大师在明心当中，把有情众生分成五种种性，这个种性是约生灭门安立的。就说以真如门来说，每一个人刚开始的生命原点，起跑点是平等的，都是何期自性，本自清净；但是在这个三界流转当中，因为有情众生所造的业不同，就产生了不同的种性差别。先看第一个：

（一）三涂种性

若信邪倒知见，起惑造业，则成三涂苦果。

这种人叫做三涂种性。这种人他对什么有信心呢？他信邪倒知见，颠倒的知见。什么叫颠倒的知见？就是他认为生命有快乐的果报，富贵、长寿这些都是让我们快乐的；生命也有一些痛苦的果报，贫穷、多病，他认为这些果报完全没有任何因缘。你为什么会这么健康、庄严？因为你运气比较好；你为什么那么丑陋、痛苦？因为你运气比较差。所以生命只是一个偶然，就像树的叶子，这个风一吹飘下来，有的树叶往东边飘，有的树叶往西边飘，这是没有任何理由的，生命只是一个偶然。换句话说，你造善业也不能招感安乐的果报，造罪业也不能招感痛苦的果报。一个人死亡以后，人死如灯灭，生命没有所谓的来生；没有来生，你断恶修善是完全没有任何的意义。这样子的思考就会使令一个人及时行乐，既然生命只有一次，你就去追求你的快乐吧！不必考虑所谓的断恶修善。这种错误的知见，很容易带动错误的行为，这种人叫做三涂种性。

他的心识呢，蕅益大师说是产生增上的恶心，他偶尔也会生起善心，但是他的恶心强烈，私欲比较重，什么事情都先保护自己，他内心当中不观照真理，先把自己的欲望放在第一顺位。这个地方就是说，他对这个邪见产生信心，这种人起惑造业对他来说是非常的容易，这种所谓的三涂种性，他在流转当中，他的生灭门大部分都是在三恶道，他不是做畜生、就是做饿鬼、就是在地狱；偶尔得到人天，没有多久又到三恶道去了，绝大多数的时间都是在三恶道。

为什么是这样？这不是上帝的意思啊！因为你的思想有问题，因为你内心当中对邪见生起了信心，这是一个非常值得我们怜悯的一个众生啊，所谓三涂种性。第二个：

（二）人天种性

若于世间因果起信，则成人天、色、无色界乐果。

这是所谓的人天种性，他对世间的因果生起信心，他相信世间的快乐跟痛苦是有因缘生起。什么因缘呢？就是你造善业、你布施、持戒，一定可以招感安乐的果报；你造杀盗淫妄，一定会招感痛苦的果报。这样子他就对善法生起信心，对恶法产生排斥，这种人他的果报体在三界当中，大部分的时间是在人天，乃至于色、无色界，产生安乐的果报。因为他对世间的因果有信心，他为了追求来生的安乐，他会产生一个克制力──克己复礼。我内心当中有欲望要去造罪，但是不可以，因为这个罪业会产生来生极大的痛苦，譬如刀上的蜂蜜，不足一餐之美，而有割舌之患。你吃这个刀上的蜂蜜，虽有短暂的快乐，但是这个舌头会被刀割伤了。

所以我们为了追求来生的安乐，就必须要克制一下自己的欲望。他为什么愿意产生克制？因为他对世间的因果生起信心。这种人叫做人天种性。第三：

（三）二乘种性

若于四谛、十二因缘起信，则成二乘出世法门。

这个叫做二乘种性。二乘种性，他在无量生灭门的个体生命当中，所闻思的法基本上都是四谛跟十二因缘。四谛、十二因缘，简单的说就是发明诸行无常、诸法无我的我空道理。在四谛、十二因缘当中，说明我们有情众生的生命，所谓五蕴的个体，有外表的色、有内在受想行识的内心活动，这些都是无常，它不断的生灭变化，在这个生灭变化当中，我们作不了主的。我不希望变老、我不希望变丑，但是不能作主，你还是会老、会丑。那是谁作主呢？是业力作主。万般皆是业，半点不由人。所以我们今天产生这个个体生命，我们是作不了主的，所谓的无我，没有主宰性。二乘人对我空生起坚定的信解，这种信解就会带动出一个出离心，就会产生一个二乘的果报。

在《法华经》上讲到迦叶尊者，迦叶尊者是一个大阿罗汉，他有一次在法华会上其中的〈信解品〉上，他就很坦白的跟释迦牟尼佛说：我是一个阿罗汉，我的心情，有时候到外面去托钵，看到形形众生的杂染境界；有时候来到佛陀说法的地方，看到佛陀、菩萨的功德，能够演说妙法。我内心当中对众生的杂染法跟佛菩萨的功德，我怎么观察？我观察这些法都是无生无灭，无大无小，不生喜乐，我好乐安住在寂静的空性当中去自受用。

什么叫做二乘种性呢？就是说他内心当中欢喜空性，你说看看诸佛菩萨的功德庄严、极乐世界成就如是功德庄严，他不生好乐──他对杂染法不生好乐，对清净的法也不生好乐，他只欢喜观察一切法是空、无相、无作，这种人就是所谓的二乘种性，对空性特别的好乐。这种人如果在他入涅槃之前没有改变的话，他一定要先证得小乘果，然后再回小向大，这就是所谓的二乘种性。

（四）菩萨种性

若于六度、四摄起信─则成菩萨自利利他法门。

六度跟四摄，都是菩萨的功德。前面二乘种性的众生，他的心情是对空性生信心；这个地方是对菩萨的功德生起信心，他对菩萨的功德生起信心，他就能够一方面自利，一方面利他，这就是所谓的菩萨种性。

（五）圆顿种性

而在本论当中所要强调、所要建立的种性是最后一个──圆顿种性：

若于介尔心性，不可思议，绝待大乘起信─则成无上圆顿法门。

我们在因地是一个生死凡夫，有时候静坐回光返照，就会观察到我们内心当中有很多的欲望，虽然我们靠持戒的力量把它暂时压住，但是我们还是发觉到内心有很多的欲望、烦恼跟业力。有时候我们会很沮丧，虽然修行那么久，烦恼业力依然存在。但是我们听闻大乘佛法以后，会给自己一个信心：

虽然有烦恼跟业力，但是我们的本性是清净的──何期自性，本自清净。这个烦恼、业力只是一个因缘所生法，是一个如梦如幻的因缘所生法，它并没有真实染污我们的自性清净心。你能够在因地修行的时候产生这样的信解，这个时候你就是圆顿种性。

在本论后面会不断的教育，就是希望大家能够──从前面的种性转成所谓的圆顿种性。这个地方蕅益大师所要强调的观念：生命的差别不在业力，你造善业只是产生暂时的安乐，不一定能够产生决定的安乐。要产生一个决定性的安乐，要能够建立一个清净良好的种性，而这个种性就是你的知见。你对生命有不同的看法，就会产生不同的追求、好乐，而产生不同的行动。

我们可以这样讲，在整个流转的生命当中，生命就像是一个无止尽的水流，从过去流到现在，从现在流到未来。这个水流的方向，有时候流到三恶道，有时候流到人天，有时候流到二乘的涅槃，有时候流到诸佛的万德庄严，而这个关键点就是你自己的抉择。你愿意相信什么法门，它就会带动你整个生命的方向。

我们由于过去的抉择，创造了你现在的相貌，你现在所谓的色、受、想、行、识，是你过去的抉择。你认为这样做比较好，你就去做，所以招感你的果报。你过去的抉择，就创造你现在生命的相貌；你现在的抉择，又会影响到你来生的相貌，就是这么一回事。

就是你愿意相信什么事情，这件事情就会对你产生力量。

比如我们从现实人生也可以知道菩萨种性，菩萨种性有两种：有些人喜欢修福德，有些人喜欢修智慧。你看有些人福报很大，但是你跟他讲佛法的真理，他完全不懂。他为什么福报这么大却没有智慧呢？这也是他的抉择。他以前认为福报是他最重要的法，对福报生信心。有些人今生智慧很高，但是福报很薄，这也是他过去的抉择，他以前就把大部分的时间用来听闻佛法。

所以你对什么法生起信心，你就会产生不同的相貌。

当然过去已经过去，我们现在的重点就是──我们未来的生命应该怎么走？这是我们应该注意的。既然有来生，我们就必须对来生作好生命的规划。当然你应该在因地当中，确定你对哪一个法生起信心，而它就会引导你不同的方向。这个地方就是说，先明白你内心是什么种性，哪些是应该调整的，我们应该先了解自己。