在中国历史上历代的帝王、将相都在护持佛法,但也有一些帝王灭佛。历史上有“三武一宗”灭佛。
第一次灭佛就是在北魏——魏太武灭佛。
这个因缘也是很多了,当时重要的一个人物就是他的一个大臣叫崔浩。是他最先发起,劝魏太武毁佛法、灭僧人。这崔浩,学问很好,“才智过人”,“博闻强记”。所以太武帝,很信任他。那官位是“司徒”——相当于宰相的位置。但他却不信佛,而他的妻子郭氏却是信佛的。他的妻子诵经的时候,他都发怒,把这个佛经烧掉。他的两个弟弟崔颐和崔模,也是深信三宝的,见到佛像,在什么地方都拜。这个崔浩都嘲笑、斥责他两个弟弟。他当时跟这个寇谦之——道教的一个人,共同来说服魏太武灭佛。
灭佛之后没有几年,有一桩事情,就是为北魏修历史,这桩事情得罪了皇帝。崔浩也有点文人气质了。修史,他奉行的是春秋笔法,写真实的历史,并且把它写在碑上。那北魏的这种历史,他的先祖里面有些丑恶的事情。他都写出来了,刻在碑上。这样就触怒了魏太武帝,就把他抓起来了。抓起来了,判死刑了。当时在前往这个刑场的路上,这些押送他的卫兵都撒尿在他的头上,他都痛苦得嗷嗷叫。自古以来宰相被杀死的这个惨痛,没有比崔浩更厉害的了。崔浩的家族无论老少,也都被斩头了。唯有他的两个弟弟崔颐和崔模,由于跟他志向不一样、信仰不同,就免去了死刑。
那么魏太武,他也遭报应了。魏太武帝在四十五岁的时候——也就在灭佛的六年以后,被宦官所杀。这是“太武灭法”。
还有周武帝、唐武宗、后周世宗。这些都是灭佛之后,很快他的国家或者亡了,或者自己很快死了。这些例子——三武一宗的灭佛,他的因果报应非常非常大。