观世音菩萨,誓愿宏深,慈悲广大,虽已成等正觉,而复示作菩萨。虽则示作菩萨,而复于十方法界,普现色身,寻声救苦,度脱众生。十法界身,无身不现,令彼一切称名致敬之众生,现在离所受之幻苦,将来得成佛之真乐。
于此娑婆世界,因缘最为甚深。故普门品无尽意菩萨,既闻观音得名之因缘,复问游此世界方便说法之事,佛遂略说三十二应身,以明其概。
三十二应身者,于十法界之四圣法界中,略举佛,辟支佛(即缘觉),声闻等三法界身(菩萨乃其本位,故不说)。于六凡法界中,天则略举梵王,帝释,自在天,大自在天,天大将军,毗沙门等六身而已。人则小王,长者,居士,宰官,婆罗门,比丘,比丘尼,优婆塞,优婆夷。长者,居士,宰官,婆罗门妇女,童男,童女,十五身而已。于八部中,天已前列,此则不计,则有龙,夜叉,乾闼婆,阿修罗,迦楼罗,紧那罗,摩睺罗伽,又有执金刚神。此八种身,修罗一种,系修罗法界,余则或属于天,或属于畜,或属于鬼。六凡法界,唯少地狱一法界耳,但是语略,非菩萨不于此处现身救苦也。
须知三十二应,不过略举大概,以例其余,若详说者,数岂有尽。菩萨兴无缘慈,运同体悲,随机应现,神变无方,能以意会,则妙义全彰。若拘拘然执迹而论,则失菩萨不动真际,现诸威仪,了无计虑,无适不当,如一月普印千江,千江悉现全月,一春普育万卉,万卉各具春光之妙矣。
然菩萨所现,尚不止唯有情身,若夫山河城池,楼台屋宇,桥梁道路,树林禾稼。随彼机缘,亦皆示现。怡山所谓疾疫世而现为药草,饥馑时而化作稻粱,足征菩萨慈悲之心矣。
广州番禺高塘珠冈寺,宗禅大师,念菩萨恩德,广大周挚,因修一阁,以奉圣像。中供观音本像,两旁供三十二应像。而本愿居士等三十二人,各随己力,出资以助,其功德不可思议。窃念过去劫中,一女人修佛塔,三十二人相助令成,后同生三十三天,倡首者为帝释,辅助者作四方八天之天王。宗禅大师,本愿居士等,不求人天福报,但愿倡者,助者,及现在未来之瞻礼供养者,同得现生慧朗福崇,优入圣贤之域,临终情空业尽,直登极乐之邦,见佛闻法,证无生忍,回入娑婆,度脱众生而已。又祈雨顺风调,民康物阜,兵戈息而天下太平,礼让兴而风俗淳美。爰为发其隐义云。
观世音菩萨三十二应发隐