一个学佛的人若欲在修行的道路上远离种种障碍，在现实的生活中有大成就，一定不能忽视忏悔这一殊胜法门。本文正是想从“学佛与忏悔”这方面谈点个人的体会，管窥之见，是否有当，尚希同道指正。

一、忏悔的意义

一切有情，无始劫来，由无明故，内执有我，外执有法，起惑造业，由业招果，生生死死，长堕轮回，不得出离。若欲出离，必须依法修行，忏悔业障，破我法执着，方可解脱。若不忏悔业障，破除我法执着，则终不能出世解脱。

据《佛典》记载：唐朝有悟达国师(法名知玄)，因有夙业，遂于左膝生一恶疮，溃烂流脓，长久不愈，俗称“人面疮”：后来悟达国师因得神僧迦若迦尊者的指点，嘱以“三昧水”浇洗，恶疮才愈。但是在浇洗中这疮忽然说起话来：“西汉景帝时你为袁盎，我为晁错，我被你谋害而死，所恨累世以来，尚未雪我杀身之仇，只因你十世为高僧，严持戒律，勤修定慧，使我无穴可寻，等到这一世，你竟受宠忘忧，享受过奢，名利心起，有损至德，失却庄严，我才得到报冤的方便，令你疮生人面，痛苦难堪，才觉甘心。”从这段故事可以说明：人们一旦种下了恶业，不论时间多久，只要一遇外缘的引发，因缘结合，都会受报的。《大宝积经》云： “假使百千劫，所作业不亡，因缘聚会时，果报还自受”，正是说明了这一点。佛经常云： “自作自受，共作共受，不作不受。”又云： “未作不得，作已不失。”但是一般众生无始劫来，颠倒沉迷，执我执法，哪有不造世间恶业呢？既造恶业，则必感恶果。又如佛陀的弟子，神通第一的目犍连，在往劫之中曾是一位捕鱼的人，由于杀害水族动物太多，致使在成道证阿罗汉这一生，而被裸体外道活活打死。因为水族动物在六道轮回中转为人身，成为裸体外道，目犍连虽已证得了无学果位的阿罗汉，但由于往昔的恶业存在，以致因缘聚会，还要受报。所以俗语说：“善有善报，恶有恶报，不是不报，日子未到，日子一到，一定会报。”

从以上两则例证可以看出：悟达国师自从冤死晁错之后十世为高僧，后来竟一念贪心起，引发夙业现前而受苦果。就是圣者目犍连虽然烦恼断尽，神通具足，功行圆满，一旦夙业现前，还得受报。何况初学佛者，慧根浅薄，业障深重，我法执着根深蒂固、若不认真忏悔，消除罪业，怎能圆满功德，而证圣果呢？凡学佛者，在止恶修善、舍染趋净的道路上，切不可忽略或者轻视忏悔这一殊胜法门。

再举一则故事，以便进一步说明善有善报，恶有恶报，种瓜得瓜，种豆得豆的因果报应。据《因果录》记载：梁武帝过去生中曾为樵夫，一次雨天上山采樵，入古庙躲雨，见屋漏水滴在佛像的头部身部，心生爱护，用雨具盖蔽佛像头身，雨停出庙，入深山处，见一洞，中有猴啼，用石堵塞洞口，结果猴不得出，饿死洞中。因为樵夫在这一天中做了一件大善大恶的事，便在来生做了梁朝的皇帝，后来又为侯景所困，饿死台城。这就是善恶昭彰，因果不爽的业果实例。所以《旃檀越国王经》云： “罪福响应，如影随形，未有为善不得福，行恶不得殃者。”

二、忏悔的方法

忏悔即是涤过去之罪业，植当来之种智。《金光明经》云： “千百年来所作极重罪业，若人至心一忏悔者，如是众罪，悉皆灭尽。”怎样至心忏悔呢？忏悔者首应了达罪性本空，而行实相忏悔。《观普贤行法经》云：“若欲忏悔者，端坐念实相，众罪如霜露，慧日能消除。”所谓“端坐念实相”，即是指忏悔业障的人，应该虔诚恭敬发自内心地在佛菩萨像前端身静坐，至心恳切地认真忏悔：1．要了达“往昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴，从身语意之所生，一切我今皆忏悔。”2．要反复观想烦恼及业皆是有为法，法性本空，一切如幻，其中无有实在的我在造罪，也无实在的罪被我造，我及罪业，皆是缘生，无有实体，《中论》云“诸烦恼及业，作者及果报，皆如梦如幻，如焰亦如响—”认真参悟罪性本空，无有实罪，以破我法执着，使心清净，这种忏悔，名为实相忏悔。七佛偈云：“身从无相中受生，犹如幻出诸形相，幻人心识本来无，罪福性空无所住。”这正好说明我法本空，罪福如幻，一切生灭变化的有为法，如影如电，如露如焰，生生灭灭，刹那无常，哪有实在的罪业可得呢？《华严经·普贤行愿品》中说：“过去世中作诸恶业，无量无边；若此恶业有体相者，尽虚空界不能容受：”这更说明不论是何等恶业，皆无实体，如梦如幻，无有踪迹：如果忏悔者真能按照上面所引数则圣言的教导来忏悔业障，不但能彻底忏悔前业，而且还能生起般若智慧，破除我法执着，证得法性真如，而超然解脱。所以经言：“众罪如霜露，慧日能消除。”《证道歌》云：“证实相，无人法，刹那灭却阿鼻业”，亦是这个道理。3．还要深知《坛经》所说： “忏者忏其前愆，悔者悔其后过：”学佛人不但要把无始劫来所作的种种众罪彻底忏除，而且还要不造新的恶业，应该本着佛语：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意”的教导来认真止恶修善，舍染趋净。如果学人只知忏除前愆，而不知悔其后过，一面忏悔，一面又作新的恶业，这种忏罪也仅仅只是一种形式，决不能根除罪愆的。

然复当知，虽然业果如幻，我法本空，但并非顽空断灭，人们种如幻的善业恶业，还要感如幻的善果恶果。《维摩诘经》云：“诸法不有亦不无，一切皆待因缘立，无我无作无受者，善恶之业亦不亡。”这就说明我法虽空，但业果不失。这也正是佛教所讲的两大定律：无我律和因果律。但是一般人只知忏除以前的夙业，而不知速断当前的罪行，预防未来的过愆，则从前所有的过失必不能彻底忏除，而造作恶业的念头亦未根治，一旦遇到外界的恶缘，后来的过失则又不断的生起，真所谓： “铲草不除根，春风吹又生”。像这样罪愆还没有全灭，后过复又生起，如是只重形式的忏悔，没有认真洗心革面，怎么能说是真正的忏悔呢？现在有很多道场经常举行各种礼忏，甚至有些信众到处参加礼忏，但是真能忏除罪愆的又有几人！因此，真正的忏悔者，应从内心忏起，达罪性空，破我法执，痛改前非，永不再作，这样的忏悔才能消除恶因，终止恶果。

三、忏悔的硕果

既然通达罪性本空，我法如幻，这种观空遣相的行忏，烦恼不断而自断，罪业不除而自除。 《心经》云：“菩提萨捶，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。”学佛人只要有般若智慧，能够照见内之身心性空，外之器界如幻，心不住内，亦不住外，也不住中间，无住而住，当下便能远离惊恐怖畏的颠倒梦想，证得寂灭无为的究竟涅槃，而超然解脱。

据《佛典》记载：东土禅宗三祖僧璨，未闻佛法以前曾患夙疾，诸药不效，后见二祖慧可，而问之曰：“弟子身缠夙疾，请和尚替我忏罪。”二祖曰： “将罪来，与汝忏。”僧璨良久曰： “觅罪了不可得。”二祖曰：“我与汝忏罪竟，宜依佛法僧住。”僧璨曰：“今日始知罪性不在内，不在外，不在中间，如知自心然。”后来僧璨夙疾竟不药而愈，不久便亲受二祖衣钵，为东土三代祖师。

从这则公案也可说明：僧璨深达罪性本空，业果不实，不但身疾随愈，而且悟得佛法大意，后来便成为中国禅宗史上赫赫有名的一代祖师。

再如《佛典》记载：佛陀在世时，一天有二比丘在山中坐禅，到了中午，另一比丘下山化缘，只留一人。这时山中有一打柴的樵女，见洞中有一年轻比丘在此静坐，于是邪欲之心顿起，比丘便与樵女发生了不正当的男女关系，而毁犯了根本淫戒。另一比丘化缘回山，见樵女还在洞中，于是勃然大怒，举起拳头去赶打樵女，樵女慌乱向洞外奔跑，一不小心，失足从万丈高的悬岩上跌倒下去，顿时粉身碎骨，一命呜呼，而这一比丘当下就犯了根本杀戒。由于一犯淫戒，一犯杀戒，此二比丘羞耻万分，恐惧怖畏，不敢问佛，而前往持律第一的优波离处请求忏悔罪过，但优波离即为其如法解说。这时维摩大士即来到优波离处大声说言： “唯，优波离！无重增此二比丘罪，当直除灭，勿扰其心。所以者何？彼罪性不在内，不在外，不在中间，如佛所说， ‘心垢故众生垢，心净故众生净’，诸法亦然，不出于如如。”“时二比丘疑悔顿除，发阿耨多罗三藐三菩提心。”(此段经语见于《维摩诘经》)维摩长者即以实相忏悔授与犯戒比丘，所以二位比丘疑悔顿除，既忏除了前业罪愆，还发了菩提大愿。以故《证道歌》云： “有二比丘犯淫杀、波离萤光增罪结，维摩大士顿除疑，犹如赫日消霜雪。”由此可见，学人若欲真正忏除罪愆，解冤解结，非得以般若智慧深达法性本空，罪业如幻，既痛改前非，而又永不再作新的罪业不可。

历史上梁武帝的原配郗夫人，因妒嫉怨心逼迫而死，后堕生为蟒蛇，武帝便请以宝志公为首的十位高僧撰集忏法，建立坛场行道，为郗夫人忏罪，后来武帝亲见其夫人身穿官服来谢恩，诉说她已依仗忏悔之力升到天上去了。这种依仗别人的力量来行忏悔，对被忏者来说只能作增上缘，而不能作亲因缘，皆能使造罪者出离三途而上生人天。何况学佛人自己观空遣相，破我法执，深入通达罪业不实，果报如幻，从根本上来忏除业障呢？这种直接从内心深处用般若对治无明，善业对治恶业，净种对治染种，不但完全可以根除前愆，而且还能彻底涤除后过，这种忏罪的方法决然不是其他任何忏罪方法可比。

写到这里，不禁想起《金刚经》上佛陀曾说：“善男子，善女人，受持读诵此经，若为人轻贱，是人先世罪业，应堕恶道，以今世人轻贱故，先世罪业，即为消灭，当得阿耨多罗三藐三菩提。”受持读诵《金刚经》，实际上就是教人止恶修善，破我法执，以断除业障根本，与本文所说的实相忏悔是完全一致的。如是忏悔，不但根除罪过，免堕恶道，而且还能自度度他，圆成无上佛道，这岂不是因忏罪而得的硕果么？