极乐世界的八功德水应该怎么观

辛五、池观

（一）结前启后

次当想水。

（二）明标池体

欲想水者，极乐国土有八池水，一一池水，七宝所成，其宝柔软，从如意珠王生，分为十四支，一一支，作七宝妙色，黄金为渠，渠下皆以杂色金刚以为底沙。

次当想水，这里的水跟前面的水观，不太一样。前面的水观，水是沉静不动的，是一种寂静状态，因为它那个水是要作琉璃地的一个准备工作，所以前面的水想是琉璃地是静态的。这个地方的水是什么呢？是指八功德水，它是动态的。前面的水是要表显极乐世界的大地庄严，这个地方的水，是要表显极乐世界水中的莲华，乃至于这里的水能够演说种种妙法，所以水是流动性的。我们看经文就清楚了，所以这个水跟前面的水不太一样。

那么怎样观八功德水呢？欲想水者，极乐国土有八池水。首先标出极乐世界的水，是怎么回事？是八池水有八种功德，它是澄净、清冷、甘美、润泽、轻软、安和、除饥渴、长养诸根，有这八种功德。这八功德水应该怎么观呢？

一一池水，七宝所成，其宝柔软，从如意珠王生，分为十四支。

它说每一个八功德水，它是七宝变化出来的。也就是说这个水的颜色，它的颜色有七宝的妙色。当然极乐世界的宝是柔软的，它是其宝柔软而不坚硬。那么极乐世界的水是从什么地方来，从如意珠王而生。这个地方很重要，我们娑婆世界的水，是从云层下雨下来的，极乐世界的水，它那个八功德水，诸位你要看极乐世界庄严图，八功德水中间，它一定画一个如意宝珠，然后从如意宝珠当中，就像那个喷水池一样，有十四个方向，把这个水喷出来。

如意宝珠的意思，是说八功德水，它有随心自在随众生的欢喜。它的温度、各种味道、甘美等等，都能够随众生的心意，自在变化。从如意珠王出来时，分为十四个方向，古人解释这个十四支，认为是表法，他把十和四分开的，十就是这个八功德水，它是遍满十方没有欠缺的；四，表示八功德水有常、乐、我、净四种功德，这叫十四。就是它的前后左右上下十方，每一个方向都是常乐我净，叫十四。

一一支，作七宝妙色，黄金为渠，渠下皆以杂色金刚以为底沙。

每一个支流，都是有七宝的妙色。前面有说它是七宝所成。那么以黄金来做这个道路，七宝池它的本质当然是七宝，但是它四边的这个水池的岸边，是黄金的，在池底有金刚的宝沙。智者大师解释说，为什么池底是金刚沙呢？因为这个水，它的功德是佛的不生灭心所变现出来的──金刚不可破坏，表示坚定而不可破坏的意思。这个地方先把水的本身的相貌讲出来，但是本经的结构，主要讲这个水是讲两个重点：一个是水中莲华的庄严，一个讲它可以说法。下一段才是这个观想的主轴。我们看下一段：

（三）莲华庄严

一一水中，有六十亿七宝莲华，一一莲华，团圆正等十二由旬。

这个水，当然有它的功能德用。在每一个水池当中，它都有六十亿的七宝莲华，它是承载莲华的，而且每一朵莲华的体积，它的周围有十二由旬。我们一般到极乐世界，你不是马上去住楼阁，不是这样，一般的人是先在莲华待一段时间，到后文九品往生就会知道。有些人时间长，有些人时间短，就像我们投胎娑婆世界，也不是马上就生活了，而是在母胎十个月。那么到极乐世界也是一样，它是莲华化生，你品位愈低，你待的时间就长一点，你品位高，你的华就容易早一点开。总而言之，我们到极乐世界，是先在莲华作一个过渡的生活，所以这个必须介绍。

（四）水演妙法

其摩尼水，流注华间，寻树上下，其声微妙，演说苦、空、无常、无我诸波罗蜜，复有赞叹诸佛相好者。

这莲华跟水的配合，是有作用的。这个摩尼宝珠流出来的水流注华间，它在莲华的华瓣当中流动，而且顺着宝树，这个宝树应该是八功德、七宝池旁边的宝树，它不但是在莲华当中流动，而且它还跑到岸边的宝树是上下的流动，不是静态的。那么水一流动起来，肯定有声音。这个声音是做什么的呢？演说苦，空，无常，无我，诸波罗蜜，乃至于赞叹诸佛相好。