初发心菩萨应先求生净土

初发心的菩萨，大菩提心虽然发起来了，但是他还是业力凡夫，烦恼还没有断，无生法忍还没有得到，神通、智慧、力量还没有出来。在这种情况下，他想在这个世间度众生——因为发菩提心就要去度众生，但没有证无生法忍的这些初发心的菩萨，这时候要注意一种关系：你就要赶紧求生西方极乐世界。

为什么呢？这里就有些关系要处理。比喻为“弱羽”。小鸟羽毛没有丰满，就不能离开森林。要练飞，依树林缠枝，很累的时候赶紧在树枝上休息一下，再练练飞。这时候不可能自己飞得很高，甚至要飞过大海，飞不过大海就掉下来了。这叫“弱羽止可缠枝”。羽毛没有丰满，就要依树枝来练，等到翅膀丰满了，成就了，才能飞到虚空，自在无碍。

还比如“婴儿犹应傍母”。一个婴儿不能离开母亲，因为自己没有生活自理的能力，离开母亲，或者就掉到坑里去了，掉到井里去了；离开母亲，干渴的时候自己找不到水来喝。为什么婴儿一哭，做母亲的赶紧要给他乳汁，要给他吃的东西喝的东西？就是他没有自理的能力。

由这个来比喻初发心的菩萨。道力还没有起来，就像这个小鸟和婴儿一样。那怎么办？要专心念阿弥陀佛，使这个念佛的三昧得以成就，临命终时，正念分明，往生西方极乐世界。见到阿弥陀佛，悟证无生法忍，才有能力再来到这个三界救度众生。所以这个关系一定要处理好。有很多人心发得很大：我发了菩提心，我不愿意往生，我要在这个世间生生世世行菩萨道，我要在这个世间成佛。这要有自知之明，这是做不到的。

龙树菩萨在《大智度论》里面就直接告诉我们，一个具足烦恼的凡夫虽然有菩提心，有大悲心，想在这个五浊恶世救度苦难众生，无有是处——是不可能的，是做不到的。为什么呢？是由于自己的烦恼就很强，没有无生法忍的力量，遇到五欲的境界现前，就被这个五欲境界所转。五欲——财色名食睡，你是透不过去的，会被它所系缚住的，会贪恋的。你去度众生，众生没有被度，你还被众生度跑了，直接就会堕到三恶道里面去。泥菩萨过河自身难保，你是泥菩萨，放在水里自己就化掉了，你怎么能救众生？

所以那个初发心菩萨，就假令下辈子再生到人中，想得到圣道门的证果也是很难得的。很难得，这里就有一个问题了，这一世修了布施、持戒，还有点禅定修行，那下辈子就有福报了，或者做大官，做国王，大富贵、大文豪，“富贵自在”。但是，今生修行，下辈子得富贵自在，他会迷的，富贵当中十有八九要迷失，最多十有一二还比较清醒。他一迷失，纵然遇到善知识跟他再讲净土法门，他不会相信的，他还会迷失在他的五欲六尘的享乐当中，在这个过程当中，“广作众罪”，由此又堕到三恶道里面去了。

在这个世间想去度众生，这就好像有两个人去救落水的人。有一个人直接就跳到水里去救了，他不知道自己并不会游泳。虽然悲心很切，不知道你没有这个能力，你不会游水。然后一下去，落水的人看到有人过来，紧紧把他抓住。他又没有办法挣脱，这两个人同时淹死了。

另外一个他有自知之明，于是他有善巧方便。他就赶紧找一条船来，乘这条船来救这个落水人。这一救，拉上船，彼此都免除了水难。用这个来启发我们，初发菩提心的菩萨也应该这样。念佛求生净土，去见阿弥陀佛得无生法忍之后，再到这个生死苦海去救度众生，就类似于那个找一条船来救落水的人一样。