鸟类众生好像没有信愿念佛，为何也能往生

问：得生与否，全在信愿有无。弟子在《念佛感应录》里面看过有好多鸟类，特别是八哥、鹦鹉这些众生，它们为了获取更多的食物，学别人念佛。请问，这鸟类众生连人类的语言都听不明白，甚至连“南无阿弥陀佛”是什么意思也不知道，只是单纯地为了食物念佛，没有信愿念佛，最后也往生西方极乐世界，这是什么缘故？

大安法师答：你提的这个问题涉及到大乘佛法的一个根本理念——一切众生皆有佛性。这一切众生包括这些蜎飞蝡动的众生，就是你说的八哥、鹦鹉、老鼠这些。

当鹦鹉在跟着学人的语言念阿弥陀佛的时候，这里会出现一种奇异的转化。就是阿弥陀佛的万德洪名、般若智慧的力量会在这个鹦鹉的内心产生作用，唤起它的善根，激发它的信愿。所以不要以为，它念佛只是为了食物念佛，没有信愿念佛。你怎么知道它没有信愿呢？你问过它吗？你做过调研吗？众生的善根是不可思议的，也许这个鹦鹉上辈子就是一个念佛行人，由于持戒不精严，变成了鹦鹉了，所以一有名号的这种光明的声波过来，马上会唤醒它，它就具足了信愿。它马上透过这个名号光明，知道自己堕在畜生道里面的原因，所以它这时候至诚求往生的心是万牛莫挽。

我们大佛就在极乐殿旁塑了两个铜雕。一个是黄打铁念佛往生的公案。黄打铁，苦恼人，一天不打铁就一天没有生计，听到念佛法门不妨碍他的生计，他就一边打铁一边念佛。就是念了三年，预知时至，打完最后一块铁，把锤子一放，说了一个偈子：“钉钉铛铛，久炼成钢，太平将至，我往西方。”多么潇洒！

西边那个就是反映鹦鹉临终时候，一个比丘给它助念，十声阿弥陀佛，站在那里。看着东林大佛的样子走的。为什么说明它往生了呢？就是荼毗之后烧出舍利子。这个公案是当时唐代的四川节度使韦皋写的。韦皋是朝廷大官，以后封他为太尉的。他在四川，就是蜀地，在那里节度使是军政大权在一人身上的，等于是一方诸侯，是他写的文稿。韦皋对于四川的弥勒大佛的那个造像也做出了重大的贡献。那据有关宿命的老和尚说，韦皋他的前生就是诸葛亮，这个都很神奇的。

你看，苦恼的黄打铁也能往生，我为什么不能往生？再一看鹦鹉——虽然我很愚痴，总比鹦鹉要好一点吧，鹦鹉都能往生，为什么我不能往生？提高大家往生的信心。以后你们去东林大佛，这两个铜雕可以慢慢欣赏一下。