现生发愿持名，临终定生净土

问，今发愿但可云当生，何名今生。答，此亦二义。一约一期名今，现生发愿持名，临终定生净土。二约刹那名今，一念相应一念生，念念相应念念生。妙因妙果，不离一心。如称两头，低昂时等。何俟娑婆报尽，方育珍池。只今信愿持名，莲萼光荣，金台影现，便非娑婆界内人矣。极圆极顿，难议难思。唯有大智，方能谛信。  （蕅溢大师《佛说阿弥陀经要解》）

有人问：今发愿应该说当生，为什么说今发愿今生呢？“当生”比如我们现在发愿，应该说临命终时往生，怎么去理解“今发愿今生”。这里面的回答有两层意思。

第一个意思，就是从我们的分段生死来看，从我们这一期的寿命，把这一期业力的寿命称为“今”，现生发愿持名，临终决定往生，就是今发愿今往生。这是从我们一般人能接受的常态去解释，觉得也能够说得通。

但实际上“今发愿今生”有更深邃的意思在里面，这对念佛法门有深入的人，才能相信。我们念头刹那刹那的生、住、异、灭，像激流水。你的每一个念头，刹那的念头就是“今”，你一个念头起来就是生，你的念头灭下去就是死，所以念头的生灭就是一个生死。阿弥陀佛在你临命终时，这个“终”有时候就在念头当中，它灭的当下，都有着阿弥陀佛愿力的兑现。当一个刹那的念头为“今”的时候，你具足信愿的这个念头，当下就往生。这叫“一念相应一念生，念念相应念念生”，那这种因果就奇特哦！不可思议！叫妙因妙果。因为你起的这个念，这个念头里包含你的愿，这个愿马上在西方极乐世界作出一种回应。

净土经典有很多证明，《圣贤录》里面表明，你只要起心发愿往生西方极乐世界，马上西方极乐世界就有一朵莲花出来，标上你的名字。然后，你信愿称名的功夫越精勤，那朵莲花就越灿烂、越大，如果你中途退转了、不念了、懈怠了，这朵莲花就枯萎。你看，你真诚发愿的当下，西方极乐世界就有莲花出来，可不就是“一念相应一念生”吗？

所以，对往生这一点，不是说非得要等娑婆世界的这个业报身尽了才到西方极乐世界去，从究竟圆顿的净土教理来看，你当下信愿称名这一念，西方极乐世界的莲华就出来了，可以说当下你就不是娑婆世界的人了，你已经是极乐世界的嘉宾了。

这是不是太圆顿了，太不可思议了？所以蕅益大师都赞叹这叫“极圆极顿，难议难思”，唯有大智慧的人才能够信受。虽然圆顿到让人难以相信的程度，但是， “一念相应一念生，念念相应念念生”，今发愿则今生，这样的圆顿境界真实不虚，就看我们“今发愿”的那种真诚度，那种感通的力量。