释一行,俗姓张,为巨鹿人氏。本名张遂,于嵩山皈依剃度在普寂禅师门下。是传承胎藏、金刚两部密法的大阿闍黎唐初将军张公谨(584—632)的后人,张遂的父亲名张檀,曾任武功县县令。
天赋大展
张遂的早年是在京城长安度过的,此时家道已经衰落,据说还要靠人周济才得以勉强度日。尽管如此,张遂仍得以专心学习,读了大量的书籍,《旧唐书》本传说他:"少聪敏,博览经史。"最擅长的是"历象、阴阳、五行之学",历象所涉及的是天文学和数学,阴阳五行之学是古代哲学的一个重要部分。
后来发生了这样一件事,使得张遂一举成名。他常去长安城南的元都观(又名玄都观)看书,观中藏书多达万卷。观主尹崇学问很高,博通儒、道、释三教。聪明好学的张遂很受尹崇的赏识。一次,他从尹崇处借得西汉扬雄的《太玄经》。几天后张遂还书来,尹崇告诉他:"不必急于还书,你可以再多研读数日。"
张遂说已经读懂了。尹崇大惊,说:"我已经研读数年,还不能尽其堂奥。你可不可以谈谈你的理解?"于是张遂根据自己的理解撰写了《大衍玄图》一卷,《义诀》一卷。尹崇大为叹服,逢人便赞张遂说:"此后生颜子也。"把张遂比喻为聪明好学的颜回。张遂因此成了长安城里的知名学者。
张遂博学的名声很快传到了达官显贵的耳中。当时(长安年间)正值武则天专权,大量起用武氏宗亲、培植自己势力,借以排除异己、巩固自己的地位。她的侄子武三思便是当时一位炙手可热的人物,被封“梁王”爵号,历任夏官尚书、天官尚书、春官尚书等职,监修国史等。武三思凭借自己的势力,也积极拉拢文人墨客。此时,张遂这位新星进入了武三思的视野,于是武三思多次致意张遂,“请与结交”,张遂的反应是“逃匿以避之,寻出家为僧。”
在一行的《大衍历》推出之前行使的是《麟德历》。开元九年(721),"太史频奏日食不效"。此时《麟德历》已经推行五十多年,误差渐大,需要改革历法。经宰相张说推荐,唐玄宗诏令释一行负责主持制订新历。开元二十一年(733),《大衍历》传人日本。
刑和璞曾经对尹愔说道,一行禅师是真正的圣人,汉代的洛下闳造大衍历的时候就预言,过八百年大衍历当有一天的误差,那个时候必然有圣人出现改订,而今年正好是洛下闳造大衍历并预言的第八百年,正是一行禅师纠正了大衍的差谬,看来洛下闳的预言非常值得相信。
唐密阿阇黎
善无畏、金刚智与不空世称"开元三大士",是中国汉地密宗(唐密)的创立者。善无畏在洛阳大福先寺译出《大日经》和由弟子汉人一行撰的《大日经疏》,这是中国汉地正纯密宗的传授之始,世人称为唐密。
善无畏弟子有一行、宝思、妙思、玄超、温古、李华等人,其中以一行法师最为著名。从金刚智三藏受灌顶。随善无畏三藏到达洛阳侍侯翻译毗卢舍那经,并撰写《大日经疏》,同年从金刚智三藏受具足戒。
开元五年(717),玄宗李隆基命一行的族叔、礼部郎中张洽亲自到武当山请一行入朝,协助印度善无畏(637~735年)在洛阳大福先寺翻译《大毗卢遮那成佛神变加持经》(即《大日经》)七卷。一行被唐皇朝强征回京,由于他不愿做官,被安置在长安城内的华严寺译著佛典。
《大毗卢遮那成佛神变加持经》七卷(与善无畏合译),《大日经疏》二十卷,《释氏系录》一卷(已佚),《药师琉璃光如来消灾除难念诵仪轨》一卷,《大毗卢遮那佛眼修行仪轨》一卷,《曼殊室利焰曼德迦万爱秘术如意法》一卷,《七曜星辰别行法》一卷,《北斗七星护摩法》一卷,《宿曜仪轨》一卷。其著述或属于金刚、胎藏合部,或属于胎藏部,以《大日经疏》为其代表作。
开元十一年(723),一行禅师和着名天文仪器制造家、率府兵曹参军梁令瓒合作,用铜、铁制成测定日月星辰位置和运行规律的“黄道游仪”。这是一种浑天仪,它除了具有符合岁差的优点外,还能使赤道“开合”,观测者可以从黄道环上读出所需数据,既减少了运算层次,又增强了准确性,深得李隆基的赞许,亲自为“黄道游仪”撰写铭文,用金字书于仪轮之上;又命学士陆去秦将铸仪年月日和工匠姓名,用银字书于盘下。——《新唐书·天文志》记载为唐代先进历法《大衍历》的编修提供了先决条件;梁令瓒一行合制的“水运浑天”仪,是当时中国独有的天文钟,在世界天文学史上有划时代的意义。
一行禅师将“黄道游仪”放置于专门观察天文的“灵台”之上,通过对日月五星的观察,测量一些恒星的赤道坐标和对赤道的相对位置,绘制了三十六幅星辰位置图,发现有的恒星位置与汉代所测结果相比有很大变动;秋分、冬至日的太阳在天球上的位置,以及二十八宿距星、去极度与古代《星经》上的记载亦有差异。
他说:“占者,秋分日在角五度,今在轸十三度;冬至日在牵牛初,今在—斗十度。”(见《新唐书·天文志》)这实际上是在世界上最早发现了恒星的运动。在欧洲,直到1718年,才由哈雷发现了恒星有自己的运动,比一行禅师和梁令瓒的观测结果要晚约一千年。
这座“水运浑天仪”一昼夜自转一周,正好和周天恒星的运转一致。古人将一天分为一百刻,十二时辰。柜内的平行联动装置,牵动地平上的木人,每到一刻,一木人自动击鼓;每至一辰,另一木人自动撞钟,起到了自动报时的作用。“水运浑天仪”的制作极为精妙,测定朔望,报告时辰,均很准确。文武百官观后,无不叹服!一行禅师和梁令瓒也因获得天文钟的发明权而永垂史册。最早的机械时钟”,是“一切擒纵器的祖先”。
一行尊法
一行禅师因为研究大衍历,自此便山南海北求访名师。有年来到天台国清寺看见一座院落,其中高耸古松数十棵,院落门前有水流潺潺,一行禅师伫立院门外,听到庭院中有和尚演算五行数术。一会儿演算数术的和尚对徒弟说,今天有弟子会来求教我的数术,应该已经来到院门口,说完纳闷地自言自语怎么会没有人引路呢?说完掐指一算又说,院门前的水流向西时候该弟子应该到来。一行禅师听完算师的话便推门而入,磕头礼拜老僧请求传授数术,此时院门外水流又向东而去。
从此以后一行禅师名声远闻,唐玄宗听闻后召令入内宫并问一行禅师,爱卿擅长什么?一行禅师对答,善于记忆。玄宗皇帝便令宫仆取来内宫人员名册给一行禅师看,一行看了一遍便合上名册,逐个将内宫名册逐页报了出来,报了几页后玄宗皇帝不自觉地下榻给一行禅师作礼,并连连赞叹圣人圣人。此后玄宗皇帝时不时下诏一行禅师预言灾福,多所得益。
一行禅师幼年家境贫寒,经常衣不遮体食不果腹。禅师的邻居有个王姥姥,因为喜欢幼年聪明伶俐的一行禅师,因此前后接济生活所需,大约数十万银钱,一行禅师一直思念报答。到了开元年中一行禅师得到玄宗皇帝礼遇要风得风要雨得雨。没有多久王姥姥的儿子犯了杀人罪,被拘押在狱,还没有执行死刑。
王姥姥便找到一行禅师希望他能向皇帝进言免除自己儿子死刑。一行禅师当时对于王姥姥的要求也无能为力便回答如果姥姥要银钱,我会十倍给您,可是这杀人越货的罪行要请求皇帝赦免恐怕很难。王姥姥一听指鼻子上脸破口大骂一行禅师忘恩负义,还喋喋不休我怎么会认识你这么个和尚。一行禅师没有理会王姥姥的谩骂,表面上也对其要求没有表现出丝毫帮忙的意思,内心却琢磨着如何报恩。
当时一行禅师正忙于浑天寺中的工程,要管束好几百人的工役,于是便要求他们撤空一个房间,里面搬进一个大瓮,并私底下挑选了两个经常跟随的仆人,交给他们一只大的布口袋并说,某方某角有一处废弃的园子,你们从中午开始到黄昏悄悄潜伏在里面,如果看到有七只动物进来要全部捉住,如果逃掉一个我便会惩罚你们。
这两个仆人听后依照一行禅师吩咐,隐藏在该破旧园子里。到了酉时果然看见来了一群七只猪,便全部捕获回去报告给了一行禅师。一行禅师见状大喜,命令将这七头猪装在瓮中盖上木盖,用六一泥封盖严实,并用朱丹题写了数十个梵字,一行禅师的弟子都很纳闷莫名所以。到了早朝时分,中使连忙来到寺院叩门传谕皇帝召请一行禅师到便殿问事,一行禅师到后,玄宗皇帝劈头便问,太史上奏说昨天夜里北斗七星不见了,究竟是什么灾难预兆?禅师有什么禳灾的办法?
一行禅师答道,后魏的时候有次荧惑星不见了,至今帝车星还看不见。这种天象乃天对于皇帝陛下的警告提示,如果天下百姓隶庶不能各归其位,必然发生严寒、陨石或者亢旱,如果皇帝陛下能怀德感应则可以避免灾难发生。圣德感化可以使枯骨生肉,铁树开花。在佛家讲究瞋心坏一切善行,而慈悲心则降一切天魔外道和天灾人祸。以微臣之见如果大赦天下牢狱,便可以感应上苍避免灾祸。
于是玄宗皇帝依照一行禅师的进言,下诏赦免天下牢狱。当晚太史奏章说,北斗有一星出现。接下来连续几天北斗七星都回复如初,王姥姥的儿子也逢大赦之恩。
玄宗皇帝曾经询问一行禅师在位国运如何、有否灾难。一行禅师答道,皇帝陛下当有万里之行,天下社稷最终吉祥。玄宗听后忙问何故有万里之行,一行禅师避而不答,却进呈皇帝一个小金合并说,到了万里才可以打开看。有一天皇帝打开盒子看到里面是少许中药当归。待到安史之乱,皇帝避祸成都,行到万里桥处才突然醒悟,没有多久叛乱平息,才得以回京。昭宗皇帝没有继位前还是吉王,而大唐王朝至昭宗皇帝灭亡,所以说“最终吉祥”,乃预言社稷在吉王而终。
开元十五年(727)十月英年早逝,年仅四十五岁。噩耗传来,玄宗皇帝黯然神伤。《旧唐书·一行传》记载:李隆基赐谥曰“大慧禅师”,并“为一行制碑文,亲书于石,出内库钱五十万为起塔于铜人之原。