四十八大愿——(第13愿)佛寿命无有限量

设我得佛，寿命有限量，下至百千亿那由他劫者，不取正觉。

我成佛时，寿命无有限量，最低限度也能够有百千亿那由他劫长的寿命。若此愿不能兑现，不取正觉。

阿弥陀佛因地考察他方世界，见到有些国土有佛示现，由于寿命不长，很快灭度，众生无有依怙，不得解脱。佛法经历正法、像法和末法时期，最终佛法在此世间消失。众生便长夜漫漫，没有了佛法的慧炬，无法离开轮回，苦不堪言。所以法藏菩萨就发愿，自己成佛时，住世寿命无量，广度众生。《寿经》汉译本的愿文表达：令八方上下无央数佛国诸天人民蜎飞蠕动之类，皆令得人道，悉作辟支佛、阿罗汉，皆坐禅一心，共欲计算阿弥陀佛寿命几千亿万劫岁数，无能算知。

阿弥陀佛有着如是无有限量的寿命，这就令十方众生安心了，假设阿弥陀佛寿命有限量，他方念佛众生难免忐忑不安：自己好不容易往生到安养国了，而阿弥陀佛或已经灭度了，那可不是功夫唐捐吗？然这一愿昭示：阿弥陀佛的寿命无有限量，我等众生无论何时往生，阿弥陀佛都会于临命终时，与诸圣众慈悲接引。并于极乐世界七宝讲堂，讲经说法。我等信解此愿，便义无反顾，安然前往彼土了。

对于佛而言，假如所有的功德都具足，刹土的一切也极为庄严富丽，接引众生也甚为殷切周密，然若寿命不长，那也是一个巨大的缺陷。好比一个脱落杯底的玉杯，质地再好也是无法盛水的。在世间法当中，长寿更是福报的第一要素，《尚书·洪范篇》“五福”中，长寿排第一。给人祝寿会说寿比南山，而短寿尤其夭折，却为人们所厌恶。然在善道中长寿固是大福报，然在地狱里长寿却就是负面价值了。

阿弥陀佛的名号就建立在无量光和无量寿这两愿当中。无量光代表横遍十方的照用，无量寿代表竖穷三际的寂定。横遍十方、竖穷三际就是法界的体性，就是一切众生的心性，所以阿弥陀佛名号是依一切众生本具的横遍竖穷的无量光寿的性德而建立的。

蕅益大师曾开示众生心性与名号的关联性：离却现前一念无量光寿之心，何处有弥陀名号？离却弥陀名号，何由彻证现前一念无量光寿之心？由此同体关联性，就自然彰显出念佛的妙用——托彼名号，显我自性。假托阿弥陀佛名号的果德来显发众生本具的无量光寿的心性，因心果觉，相得益彰，构成莲宗一大特质。

由于名号内具有无量寿与无量光，是故，依托无量寿的寂定就能修止，依托无量光的功能就能修观。吾人只要以佛号为所缘之境，一心持念即为止观并运；有止就有定，有观就有慧，就是定慧等持；有定就有寂，有慧就有照，就是寂照不二；寂为无量寿，照为无量光，光寿一如，全体是一真法界的体性。举法界全体作极乐世界的依报庄严，作极乐世界的正报庄严，乃至作“南无阿弥陀佛”六字洪名，用以普度九法界众生、安立极乐净土，速成佛果。阿弥陀佛成就光寿无量二愿，度尽众生之能事毕矣。佛恩浩大，何其仰答，唯有老实持名，往生净域，庶几报答佛恩于百千万亿分之一。