极乐世界以意为食，为何还要上大供

问：《无量寿经》说极乐世界以意为食，那为何还要上大供？

大安法师答：《无量寿经》在介绍西方净土的往生者生活情态时，谈到一切资身用具，都是念头一动就现前。西方极乐世界的往生者，实在来说，他是不需要我们这个世间的饮食的，所谓色香味俱全的种种的百味佳肴，是不需要的。

但由于他多生多劫一直有段食，所以到了西方极乐世界，他有习气，到中午的时候，他会想到吃饭的时间到了。这个念头一动，马上就会现出饮食来，所谓的“百味饮食，自然盈满”。现出装食物的器皿——钵，钵里面，想要什么样的饮食就自然现前。

当现前的时候，这位往生者会马上警觉，他不可能像我们这样拙劣地张开口去吞咽。所以他就意念上看一看，领略一下，那么这个食物的那些内在的精华，就被吸收到了，身体也就觉得气力很充沛。这就叫以意为食，意念上领略。这还是指那些习气念头动的人才会这样。

实在来说，往生的菩萨们是禅悦为食，他在禅定当中，在那种三昧当中，以阿弥陀佛的愿力光明，作为他清虚之身，无极之体维系生命的能量。他们是不需要饮食的，是这样的一种情况。

那为什么要上大供？上大供，是指我们这个世间对佛菩萨供养美味佳肴。那这里我们要注意了，佛菩萨已经离开了分段生死，佛是不需要饮食的。但为什么我们要上大供？这是我们众生对佛表达的一份虔诚，一份恭敬。这样的一个至诚恭敬，要借物的形态来表达。

所以上大供，供养佛，这是令我们去修福田，无上的敬田。借物表心，所以为众生得利益故，要提倡上大供，是这么一个关系。